· Què fer ·
La capital de la comarca lleidatana de la Noguera compta amb tots els avantatges i comoditats d’una petita ciutat: edificis emblemàtics, museus, sales d’exposicions, centenars de botigues, jutjats, seu del Consell Comarcal, diverses farmàcies, tallers, un equipat Centre de atenció Primària… i una amplíssima oferta gastronòmica de qualitat.
Per amants de l’art, passejants o esportistes… Balaguer és una destinació que no deixa de sorprendre pel seu gran ventall de possibilitats i perquè no està saturada de turistes! Allotjar-se en un dels apartaments de Tourism Rental Montsec permet gaudir del cor del Montsec des de la mateixa Plaça Mercadal (la plaça porxada més gran de Catalunya), de la que es ténen unes vistes envejables.
Ah! I l’oficina de turisme és a tan sols 200 m dels nostres apartaments.
Cultura
* Museu de La Noguera. A més de ser el punt central d’Informació Turística, es pot descobrir el naixement de la ciutat desde que s’instal·lés aquí un assentament militar àrab en li segle VIII. També es poden visitar les diferents exposicions temporals que el Museu organitza.
* Centre d’interpretació de l’Or. Els més petits tenen un espai pensat especialment per a ells, ja que de forma activa aprenen com es buscava l’or al riu Segre. Sovint s’organitzen tallers especials pensats per gaudir en família.
* Visitar el casc Antic i descobrir algunes de les antigues i singulars botigues que sobreviuen a l’èxode que la població balaguerina ha fet cap a la part nova de la ciutat.
* Passejar per les muralles.
* Recerca modernista. Es pot realitzar un joc buscant els nombrosos detalls modernistes que esquitxen part del casc antic (Plaça Mercadal, carrer d’Avall, carrer Miracle, Plaça del Pou, etc.).
* Cal descobrir l’interior gòtic i gairebé catedralici de Santa Maria (hi ha un punt d’informació a la magnífica sagristia d’estil mudèjar-renaixentista), deixar-se sorprendre pel llarg cabell del Sant Crist que presideix el Santuari, meditar en el relaxant claustre de Sant Domènec o passejar-se fins a les restes del Monestir de les Franqueses a la vora del Segre.
* L’art d’avantguarda també està molt present a Balaguer: en el Projecte Planta de la Fundació Sorigué ja es poden visitar els edificis dedicats a Joan Muñoz i Kiefer Pavilion. Els amants de l’art més actual o de l’arquitectura no es poden perdre aquesta visita. A la Fundació Marguerida de Montferrato, situada al centre de la ciutat, se succeeixen les exposicions de fotografia, escultura, dibuix, instal·lacions audiovisuals, etc.
Passejades
Balaguer convida a fer llargues i desintoxicants passejades en els seus parcs:
* Parc de la Transsegre. Un caminet a la riba esquerra del riu permet un recorregut molt fàcil d’uns pocs quilòmetres, apte per a tots.
* Jardins del Sant Crist. Una agradable talaia per disfrutar de la posta de sol… o de la sortida (per als més matiners).
* Parc del Real. Zona verda molt adequada per gaudir en bicicleta o fent jogging … o disfrutant d’un pícnic a la zona preparada per a tal fi.
* Parc de les Franqueses. A les terres que envolten les restes del monestir cistercenc femení, s’ha habilitat una zona verda que convida al passeig i la meditació.
Gastronomia i vins
Aquests són alguns dels nostres restaurants preferits:
Cal Xirricló. Cuina d’autor amb menús degustació. Caret, però molt bò. Entre setmana, menú a l’hora de dinar que surt més assequible.
D4. Una bona opció tant per diari (hi ha un excel.lent menú al migdia per menys de 20 €), com per menjar a la carta plats originals i sorprenents. Molt generosos en les raccions.
Tastet del Reng. Boníssima relació qualitat-preu. Tocs gourmet en els seus plats i pizzes de nota.
Les Roquetes. Excel·lent opció amb original menú fins i tot a la nit i festius. Si es va amb nens, un punt a favor és la seva terrassa en una placeta amb jocs infantils.
Niu Cup. Un dels més autèntics de la Plaça Mercadal. No deixeu de provar les seves braves.
Les 3 Bruixes. Preus moderats en un lloc privilegiat. A destacar els montaditos i les seves truites.
La Vermuteria. Simpàtic local amb bon assortiment de vermuts i cerveses. Bon ambient.
Bar Rúbies. Bona música i personal divertit en aquest bar amb bones tapes. Ens agrada la seva situació a la Plaça del Pou.
La Sal. Bar restaurant jove i informal amb un servei excel·lent. Sempre tenen opció vegana en els seus menús. Bones tapes i vins.
Cal Carles. A destacar les seves pizzes amb molt formatge.
El racó ibèric. Cerveses amb sabors a pebrots del padró o a percebes acompanyen tan bé com els seus excel·lents vins a les taules d’embotits i formatges d’alta qualitat.
La Garrafeta. La cuina tradicional és la protagonista d’aquest restaurant que pren el nom de l’antiga locomotora que enllaçava Lleida amb la Pobla de Segur.
QUÈ FER ALS VOLTANTS
En pocs quilòmetres a la rodona, Balaguer ofereix un munt de possibilitats culturals i d’aventura. Practicar senderisme, escalada, parapent, caiac, viatges en globus o rutes en BTT són alguns dels al·licients que atreuen més visitants a la Serra del Montsec.
* Congost de Mont-rebei. Un congost únic i espectacular, que sol estar massa concorregut en ponts i caps de setmana. Recomanem fer l’excursió entre setmana.
* Congost de Mu. Més proper a la ciutat i més petit, però amb el reclam que es palpa desde l’aire la confluència dels rius Segre i la Noguera Pallaresa. Té també passarel·les, ponts penjants i vistes espectaculars. Es pot fer un pícnic a Alòs de Balaguer (al final del congost) o menjar en el tradicional i recomanable El Molí D’Alòs.
* Sant Llorenç de Montgai. Un espectacular enclavament a peu del pantà. Ideal per fer una petita excursió pujant a l’ermita de la Mare de Déu del Castell, visitar el jaciment arqueològic de la Roca dels Bous o acostar-se a la presa quan obren comportes. Autèntic paradís per als escaladors, a la zona es poden realitzar vies fàcils com la “Topi del Conill” o dificilíssimes com la mítica “Cágate lorito”.
* Vilanova de la Sal. Visitar les seves antigues salines (daten del segle XI) o pujar a l’ermita de Montalegre són dues activitats que poden omplir una jornada gairebé sencera.
* Os de Balaguer. Imprescindible visitar el seu castell i el curiosíssim Museu de campanes que alberga (els nens s’ho passen d’allò més bé!). Hi ha tours fixes dissabtes i diumenges, encara que es pot concertar visita fora de l’horari establert. En el mateix municipi es pot reservar una mini-excursió en 4X4 a la Cova del Vilars, declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO per les seves pintures rupestres.
* Santa Linya. Pujar fins al Balconet de Santa Linya permet gaudir d’una espectacular visió aèria del congost de la Noguera Pallaresa, Montsec, Terradets i de la Serra de Sant Mamet i acostar-se a la Cova Gran ajuda a entendre com els Primers Homo Sapiens van viure en aquest enclavament que comparteixen els amants de la prehistòria amb els escaladors.
* Penelles. Aquest poblet (no arriba als 500 habitants) situat a 15 km de Balaguer mereix una escapada per diferents motius: els seus carrers estan plens de pintures murals gràcies al Festival Gar-Gar que cada any convoca artistes urbans de tot l’Estat, els veïns han recuperat el seu antic cinema i fan sessions dobles de reestrena cada cap de setmana a preus baixíssims… i en el seu terme municipal es troba el centenari celler del Castell del Remei, d’on surten vins tan reconeguts com el Gotim Bru o el Oda. La visita a la vinya és, senzillament, un plaer.
* Àger. En aquesta vall es troba l’entrada del Congost de Mont-rebei (recomanem l’entrada per Corçà), però en el pintoresc municipi convé recórrer els seus estrets carrers i la seva increïble col·legiata i castell… encara que probablement el més espectacular és pujar a la zona del Coll d’Ares -la zona d’enlairament de parapent- i gaudir de les vistes de la vall a la dreta … i de gran part del Pirineu a l’esquerra!